Er zijn minstens 6 algemene classificaties van lagers, die elk anders werken:
1. Glijlagers, bestaande uit een as die in een gat draait. Er zijn verschillende specifieke stijlen: bussen, glijlagers, glijlagers, geweerlagers, composietlagers;
2. Wentellagers, waarbij de rolelementen tussen de roterende loopring en de vaste loopring worden geplaatst om glijdende wrijving te voorkomen. Er zijn twee hoofdtypen:
3. Kogellagers, waarbij de rollende elementen sferische kogels zijn;
4. Rollagers, waarbij de rolelementen cilindrische, conische en sferische rollen zijn;
5. Edelsteenlager, een glijlager waarbij één lageroppervlak is gemaakt van superhard glas-edelsteenmateriaal, zoals saffier, om wrijving en slijtage te verminderen;
6. Vloeistoflager, een contactloos lager waarin de belasting wordt ondersteund door gas of vloeistof (dwz luchtlager);
7. Magnetische lagers, waarbij de belasting wordt ondersteund door het magnetische veld;
8. Buiglagers, waarbij beweging wordt ondersteund door een buigbelastingselement.